De Long-Range Aviation (LRA, georganiseerd als 37th Air Army) staat los van de tactische AFADA en wordt centraal aangestuurd. Ze vormt de luchtpoot van de nucleaire triade en levert tegelijk conventionele stand-off slagkracht met kruisraketten (Kh-101/102). De bommenwerpers vliegen vanuit een handvol grote basissen diep in het binnenland.
| Basis | Eenheid | Toestellen |
|---|---|---|
| Engels-2 | 22nd Guards Heavy Bomber Division | Tu-160, Tu-95MS |
| Shaikovka | AGp 6950th AFB | Tu-22M3 (± 48×) |
| Olenegorsk (Olenya) | 6952th AF Base | Tu-22M3 |
| Belaya (Srednyy, Irkoetsk) | Heavy Bomber Division (det.) | Tu-22M3, Tu-95 |
| Ukrainka (Seryshevo) | Heavy Bomber Division (Oost) | Tu-95MS (± 36×) |
De LRA opereert volgens het concept van de "launch box": bommenwerpers lanceren hun kruisraketten ver buiten het bereik van de vijandelijke luchtverdediging. De dreiging zit niet in het vliegtuig zelf maar in de kruisraketten met een bereik van 2.500+ km. Zie de threat-cards voor Tu-160, Tu-95 en Tu-22M3.
Operatie Spiderweb — 1 juni 2025
De LRA leek onaantastbaar diep in het binnenland — tot Oekraïne op 1 juni 2025 met Operatie Spiderweb ("Pavutyna") toesloeg. De inlichtingendienst SBU smokkelde ± 117 kleine FPV-drones in vrachtwagens tot diep op Russisch grondgebied en lanceerde ze vlak bij de basissen — een aanval die de strategische diepte als verdediging onderuithaalde.
| Basis | Resultaat (open bron / satelliet) |
|---|---|
| Belaya (Irkoetsk, Siberië) | ± 3 Tu-95MS en 4 Tu-22M3 vernietigd — eerste strike in Siberië |
| Olenya (Moermansk) | ± 4 Tu-95 en 1 An-12 vernietigd |
| Ivanovo Severny | 2 A-50 AWACS geraakt |
| Dyagilevo / Ukrainka | Aanval mislukt of geen treffers |
Onafhankelijke schattingen (o.a. IISS) komen op ± 12 vernietigde toestellen — naar schatting rond 20% van de inzetbare strategische bommenwerpervloot. Deze toestellen worden niet meer geproduceerd en zijn vrijwel onvervangbaar. Gevolg: Rusland verspreidde en verplaatste bommenwerpers (o.a. naar het Verre Oosten), bouwde shelters en schilderde zelfs vliegtuigsilhouetten op platforms als misleiding. De aanval toonde de kwetsbaarheid van vaste vliegbases als kernzwakte van de VKS (zie § 6.8).